Abans de col·locar la primera figura ja s'ha decidit qui controla la mirada i què pot explicar l'escena.
Abans de col·locar la primera figura ja s'ha pres una decisió:
des d'on es podrà mirar l'escena.
Aquesta secció comença per l'enquadrament i avança cap a una qüestió més àmplia: què converteix la disposició heretada d'un pessebre en una obra composta. Al llarg de cinc capítols examina classificacions repetides, torna a les seves fonts i distingeix entre tradició, format i valor artístic.
El recorregut forma un arc ordenat, però cada capítol conserva sentit per si mateix. Es pot llegir des del principi o consultar a partir d'una pregunta concreta.
Cinc articles · Dues etapes
El recorregut parteix de les decisions que construeixen l'escena i revisa després les categories amb què s'ha explicat el pessebrisme.
L'enquadrament i la pregunta per l'art mostren que cap escena no neix abans de les seves decisions.
Abans de col·locar la primera figura ja s'ha decidit qui controla la mirada i què pot explicar l'escena.
La diferència entre repetir un ordre i construir una obra apareix en cada decisió que es pot encertar o errar.
Les classificacions heretades, les seves omissions i la condició efímera del muntatge se sotmeten a examen.
Una classificació repetida durant dècades canvia quan tornem als llibres que la van discutir.
Una definició influent va deixar fora realitats que ja existien; seguir-ne les omissions revela per què.
Desmuntar una escena no equival a destruir l'obra: la diferència canvia la nostra idea de l'efímer.