Welche Art von Wahrheit eine biblische Krippe erreicht

Eine Krippe kann in der Angabe genau sein und in der Szene dennoch falsch.
Die Wahrheit, die ihr gemäß ist, lässt sich nicht mit einem einzigen Maß messen.

Nach dem Drehbuch eine weitere Frage

Ist die Erzählung als Drehbuch gelesen, mit ihren zwei verschiedenen Quellen und mit dem, was jede von ihnen behauptet, andeutet oder verschweigt, bleibt noch eine Frage, der man nicht ausweichen sollte.

Welche Art von Wahrheit kann die Szene verkörpern, die gebaut werden soll?

Denn von dieser Frage hängt nicht nur ab, wie man komponiert, sondern auch, welche Art von Werk man zu schaffen versucht. Es ist nicht dasselbe, ob man in dem Gedanken arbeitet, eine Krippe strebe danach, das Geschehene genau wiederzugeben, oder in dem Gedanken, sie strebe danach zu bewegen, oder im Wissen, dass sie mehrere Anforderungen zugleich tragen muss, ohne sich auf eine von ihnen zu beschränken.

Ohne diese Frage zu klären, kann die ganze Szene auf einer grundlegenden Verwechslung errichtet werden.

Welche Art von Texten die Kindheitsevangelien sind

Die Kindheitsevangelien sind keine moderne Chronik. Sie wurden nicht verfasst, um die historische Neugier eines heutigen Lesers zu befriedigen, und folgen nicht den Maßstäben einer dokumentarischen Rekonstruktion. Aber sie sind auch keine leeren Fabeln, losgelöst von einer wirklichen Welt.

Sie sind Glaubenserzählungen, entstanden in einer konkreten Welt: eine jüdische Familie, ein der römischen Macht unterworfenes Land, eine Kultur mit ihren religiösen Erwartungen, eine Sprache, ein häusliches Leben. Diese Welt ist kein Schmuck: Sie ist der Boden, auf dem die Erzählungen stehen.

Und sie erzählen nicht nur. Sie verkünden auch. Sie beschränken sich nicht darauf zu sagen, dass etwas geschah; sie versuchen auszudrücken, was das Geschehene bedeutet. Diese doppelte Beschaffenheit — ein Ereignis erzählen und einen Sinn verkünden— gibt den Texten ihre besondere Form.

Für den Krippenbauer verändert das die Ausgangsfrage. Es geht nicht darum zu beweisen oder zu illustrieren, sondern darum, etwas sichtbare Gestalt zu geben, das in dieser Spannung lebt.

Eine falsch gestellte Frage

Manchmal wird die Frage so gestellt: Ist diese Krippe historisch genau? Und man erwartet eine binäre Antwort — ja oder nein—, als wäre die einzige Alternative zur Genauigkeit die Fantasie.

Dieses Dilemma ist falsch.

Zwischen der archäologischen Rekonstruktion — unmöglich, und sie würde zudem das Wesen der Erzählung verfälschen— und der reinen Erfindung der Fantasie — die auf die Welt verzichtet, in der die Szene spielt— liegt ein weiter Raum, in dem sich entscheidet, was eine biblische Krippe wirklich leisten kann.

Und in diesem Raum gibt es nicht nur eine Art, wahr zu sein.

Es gibt mehrere. Und sie schließen einander nicht aus.

Vier Wahrheiten, die einander nicht ausschließen

Eine biblische Krippe kann nach vier verschiedenen Formen von Wahrheit streben. Es sind keine akademischen Etiketten: Es sind vier Ebenen, von denen die Szene abhängt und die der Krippenbauer, ob er will oder nicht, mehr oder weniger bewusst bearbeitet.

Kontextuelle Wahrheit

Die Szene ist kontextuell wahr, wenn die sichtbare Welt dem historischen und kulturellen Rahmen, in dem die Erzählung spielt, nicht widerspricht. Nicht, wenn sie diese Welt vollständig wiedergibt — was unmöglich ist—, sondern wenn sie aufhört, mit ihr zusammenzustoßen.

Ein Flachdach statt eines mitteleuropäischen Satteldachs. Eine Futterkrippe aus Stein oder Lehm statt einer aus gesägten Brettern. Ein Wohnhaus mit Hof und geschütztem Unterstand statt eines offenen mittelalterlichen Stalls. Nichts davon verwandelt die Szene in eine Ausgrabung, doch es verhindert, dass der dargestellte Raum sichtbar einem anderen Jahrhundert oder einem anderen Land angehört.

Die kontextuelle Wahrheit geht meist als erste verloren, wenn die Szene aus ungeprüft ererbten Bildern komponiert wird.

Erzählerische Wahrheit

Die Szene ist erzählerisch wahr, wenn sie stimmig auf das antwortet, was der Text behauptet, andeutet oder offenlässt. Nicht, wenn sie jeden Vers illustriert, sondern wenn sie der Erzählung nicht widerspricht und deren innere Unterschiede nicht tilgt.

Die Magier des Matthäus besuchen das Kind in einem Haus, wahrscheinlich Monate nach der Geburt, und die Erzählung schweigt über die Hirten. Sie gleichzeitig mit den Hirten vor einem Neugeborenen niedergeworfen darzustellen, ist kein nebensächliches Detail: Es ist eine erzählerische Entscheidung, die über die Zeit der Erzählung und die unterschiedliche Funktion jedes Besuchs hinweggeht.

Die erzählerische Wahrheit verlangt keine wörtliche Treue zum Text. Sie verlangt, seine Logik nicht zu verraten.

Menschliche Wahrheit

Die Szene ist menschlich wahr, wenn die Körper, die Gesten, die Armut, die Kälte, die Müdigkeit, die Fürsorge und der Schutz überzeugen. Nicht, wenn sie rührt, sondern wenn man in ihr wirkliche menschliche Situationen wiedererkennt.

Eine Mutter, die ihr Kind in einer kalten Nacht warm hält. Ein Mann, der stundenlang gegangen ist und dessen Körper es zeigt. Ein Hirte, der aus Wind und Wetter kommt und nicht aus einem Modebild. Diese Wahrheit wird nicht von der Empfindsamkeit des Bildhauers geborgt: Sie entsteht daraus, beobachtet zu haben, wie sich ein Körper unter solchen Bedingungen verhält.

Ein wahrer Körper nimmt nicht nur einen Platz ein: Er verrät eine Temperatur, eine Anstrengung, ein Warten, eine konkrete Art, in der Welt zu sein.

Die menschliche Wahrheit gehört zu den wenigen, die kaum Verstellung zulassen: Wo sie fehlt, verrät es die Szene sofort.

Symbolische Wahrheit

Die Szene ist symbolisch wahr, wenn sie einen Sinn hervortreten lässt, der sich weder im Gegenstand noch in der Angabe erschöpft. Nicht, wenn sie konventionelle Zeichen hinzufügt, sondern wenn die Komposition, das Licht, die Geste oder das Schweigen eine Lesart eröffnen, die über das Inventar des Dargestellten hinausgeht.

Eine niedrige Öllampe, die nicht die ganze Szene beleuchtet und auswählt, was man sieht. Ein Raum, der Maria von den Übrigen trennt, ohne dass jemand es ausspricht. Eine Haltung Josefs, die trägt, ohne die Mitte einzunehmen.

Die symbolische Wahrheit wird nicht hinzugefügt: Sie tritt hervor, wenn die anderen drei gut erarbeitet sind. Sie ist Folge, nicht Dekoration.

Wie sie einander tragen

Sie getrennt zu benennen hilft beim Denken. Doch im Werk treten sie nie isoliert auf.

Die vier Wahrheiten wechseln sich nicht ab und gleichen einander nicht aus. Eine in kontextueller Wahrheit schwache Szene wird nicht dadurch gerettet, dass man symbolische Kraft hinzufügt. Eine menschlich überzeugende, aber erzählerisch verworrene Szene vermittelt mit Intensität eine Szene, die nicht die ist, die der Text erzählt.

Man sollte unterscheiden, wie sie sich stützen und wo sie zusammenstoßen können.

Die kontextuelle Wahrheit trägt die erzählerische: Ein gut gelesener Text in einer falschen Welt verliert sein Gewicht. Die menschliche Wahrheit gibt der kontextuellen Körper: Eine korrekte archäologische Angabe ohne menschliche Präsenz bleibt Vitrine. Die symbolische Wahrheit braucht die anderen drei: Wenn man sie um ihrer selbst willen sucht, bringt sie leere Symbole hervor; wenn sie sich auf die anderen stützt, setzt sie sich durch, ohne sich zur Schau stellen zu müssen.

Und zwischen ihnen gibt es echte Spannungen. Die kontextuelle Angabe kann mit der erzählerischen Wirkung zusammenstoßen — das Haus statt des Stalls zu verlangen, zwingt dazu, die ganze ererbte Komposition neu zu denken—. Die erzählerische Treue kann an der erwarteten emotionalen Wirkung reiben — Magier und Hirten zu trennen heißt, von einer geliebten Ikonografie Abschied zu nehmen—. Die Arbeit des Krippenbauers besteht zu einem guten Teil darin, diese Spannungen auszuhalten, ohne sie durch Weglassen aufzulösen.

Daraus der Krippenbauer als Interpret

Daraus folgt, ohne dass man es eigens erklären müsste, was ein Krippenbauer ist, wenn er an einer biblischen Krippe arbeitet.

Er ist kein Archäologe: Er kann nicht jedes Element beweisen und gibt es auch nicht vor. Er ist auch kein Dekorateur: Seine Aufgabe endet nicht damit, dass die Szene gefällig wirkt. Er ist auch kein Prediger: Der Sinn, den die Szene eröffnen kann, wird nicht verkündet, man lässt ihn hervortreten.

Er ist ein Interpret. Jemand, der eine Erzählung empfängt, sie mit einer Welt abgleicht, unterscheidet, was der Text behauptet und was er offenlässt, und von dort aus einer Szene sichtbare Gestalt gibt, die zugleich als Kontext, als Erzählung, als menschliche Präsenz und als Sinn bestehen muss.

Was den Interpreten vom Archäologen, vom Dekorateur und vom Prediger unterscheidet, ist weder die Gelehrsamkeit noch die Empfindsamkeit noch die Frömmigkeit, jeweils für sich genommen. Es ist die Disziplin, während der Arbeit auf keine der vier Wahrheiten zu verzichten.

Jede Entscheidung sagt schon, wie verstanden wurde

Diese Verantwortung muss man nicht erklären. Man merkt sie.

Eine Geste, eine Haltung, ein Licht, das von einer Seite einfällt und nicht von der anderen, ein Abstand zwischen zwei Figuren, die Höhe eines Dachs, die Textur eines Stoffes: Jede Entscheidung des Krippenbauers sagt bereits, wie er den Text und die Welt, in die er sich einschreibt, verstanden hat. Es gibt keine Möglichkeit, nichts zu sagen.

Selbst das formale Schweigen einer Szene sagt bereits, von wo aus sie verstanden wurde.

Deshalb ist die Vorarbeit wichtig. Nicht weil sie in der Szene zur Schau gestellt würde, sondern weil sie das Einzige ist, was dieser Szene erlaubt, etwas Festes zu sagen, wenn der Bildhauer, allein mit dem Ton, Entscheidungen treffen muss, die niemand für ihn treffen kann.

Bevor wir weitergehen

Wir haben gesehen, welche Art von Texten die Kindheitsevangelien sind, welche Wahrheiten eine biblische Krippe tragen kann und welche Haltung der Krippenbauer ihnen gegenüber einnimmt. Doch jede Szene ist auch in einer Zeit verortet, und diese Zeit ist nicht neutral.

Die Tradition hat die Geburt Jesu auf ein bestimmtes Datum festgelegt — den 25. Dezember—, das die biblische Krippe geerbt hat und das man nicht als historische Streitfrage neu aufrollen sollte. Doch dieses Datum, als Anker angenommen, bringt Folgen mit sich, die sehr wohl wichtig sind: ein Klima, ein Licht, eine Stunde und einen inneren Rhythmus, die die Szene nicht übergehen kann.

Das wird der nächste Schritt sein.