Introducción – Investigación sobre la indumentaria en las figuras de belén

El problema que se quiere abordar

En el belenismo, las figuras de ❝estilo hebreo❞ han sido representadas de muchas maneras a lo largo del tiempo. Sin embargo, no existe un consenso claro sobre cómo deberían ser realmente, ya que la mayoría de las representaciones se basan en interpretaciones artísticas más que a partir de evidencias históricas de la Judea del siglo I. Esto no es un error —forma parte de la evolución estética de la tradición del belenismo— pero hoy nos obliga a preguntarnos si es suficiente repetir esos patrones o si podemos dar un salto hacia un mayor rigor arqueológico.

Para entender mejor esta situación actual:

Este estudio se centra exclusivamente en las figuras del pesebre comúnmente llamadas “hebreas” o “bíblicas”, es decir, aquellas que pretenden representar personajes de la Judea del siglo I. No trataremos aquí las figuras de estilos populares, regionales o costumbristas, que responden a otras lógicas estéticas y simbólicas.

• Reconocemos que no existe un “estilo siglo XXI” influyente; lo que vemos en los escaparates son más o menos modelos genéricos o ‘comodines’ estéticos.
• El belenismo “actual” replica sobre todo estilos surgidos entre el s. XVIII y la primera mitad del XX.
• Las tradiciones que se repiten son:
  • Barroco-napolitana (presepe del siglo XVIII).
    El modelo de Nápoles —figuras dinámicas, vestuario abultado, mezcla de lo sagrado y lo cotidiano— fue importado a España y sigue copiándose en moldes modernos. ^[1]
  • Escuela de Olot, impregnada del estilo sulpicien (estatua devocional seriada de finales del XIX).
    Los talleres de Olot (El Arte Cristiano, etc.) adoptaron a finales del siglo XIX la estética “Saint-Sulpice” ^[2]: escayola seriada, devocional, colores suaves. La propia Wikipedia sitúa El Arte Cristiano como representante español del estilo sulpicien.
  • Orientalismo romántico del siglo XIX ^[3][4], que viste a los personajes con un “exótico bíblico” idealizado.
    La moda orientalista (Delacroix, Gérôme…) llenó el mercado occidental de “fantasías bíblicas” con turbantes, chilabas y camellos. Los Magos y pastores de muchos catálogos beben de esa imaginería. La historiografía del arte señala que las escenas bíblicas adoptaron estos atrezos exóticos en pleno auge colonial. ^[5]
  • Un cajón de sastre atemporal —muy presente en talleres de Cataluña y Murcia— donde se mezclan prendas y accesorios anacrónicos, atemporales / intemporales.
    Muchos moldes industriales combinan elementos dispares: túnicas tipo Hollywood, sandalias romanas, pañuelos beduinos, zurrones campesinos… Surgen como figuras “comodín” que se venden bien aunque no respondan a ningún periodo concreto. No hay un artículo académico único que lo documente, pero el mercado (catálogos de Olot, Murcia, resina china) lo evidencia con claridad.
• Cuestionar esa inercia abre la puerta a incorporar rigor histórico en la indumentaria, dejando claro de dónde venimos y hacia dónde queremos ir.
• Planteamos la opción de un salto epistemológico: vestir las figuras según evidencias textiles (Timna, Nahal Hever) en lugar de copiar moldes, patrones decimonónicos.

¿Debe el belenismo seguir recreando el pasado con los estilos tradicionales vigentes, o ha llegado el momento de revisar las figuras a la luz de la investigación histórica y arqueológica?

Este trabajo de investigación pretende recrear las figuras del belén con la mayor fidelidad histórica posible, basándonos en los evangelios de Lucas y Mateo y en la indumentaria de la Judea del siglo I.

Al abordar este estudio surge una dificultad: la terminología adecuada para estas figuras. El término ❝figuras hebreas❞ es ambiguo, ya que engloba una realidad histórica y cultural más amplia de lo que buscamos representar. Alternativas como ❝figuras de Judea del siglo I❞ o ❝indumentaria de la época de Jesús❞ son más precisas, pero carecen del encanto propio del belenismo.

Por ello, una parte del estudio consistirá en encontrar una denominación adecuada para estas figuras, que sea precisa, evocadora y respetuosa con la historia y la tradición.

Avances en la investigación sobre la indumentaria de la Judea del siglo I

En los últimos diez años, se han producido avances notables en la investigación arqueológica e histórica que nos permiten comprender mejor la vestimenta en la Judea del siglo I. Estos hallazgos son de gran interés para quienes, como yo, nos dedicamos a la creación de figuras de belén con rigor histórico.

Uno de los descubrimientos más relevantes ha sido el de tejido de lana teñido de púrpura que data de la época de los reyes David y Salomón (alrededor del año 1000 a. C.) en el Valle de Timna (Israel). ^[6] Este hallazgo confirma la producción y el uso de este tinte de alto valor en la antigüedad, y su posible uso en la vestimenta de personajes de alto estatus. El púrpura se asociaba a la realeza y al sacerdocio, por lo que su presencia en la vestimenta de las figuras de belén puede añadir un elemento de autenticidad y simbolismo.

Además de los descubrimientos arqueológicos, se han publicado nuevos estudios que analizan la vestimenta en la Judea del siglo I. Entre ellos destacan:

  El libro Dressing Judeans and Christians in Antiquity (2014), editado por Kristi Upson-Saia, Carly Daniel-Hughes y Alicia J. Batten ^[8], no es un estudio arqueológico sobre las prendas específicas usadas en el siglo I en Judea, sino una exploración del papel de la vestimenta en la construcción de identidad, el simbolismo religioso y la diferenciación entre grupos dentro del judaísmo del Segundo Templo y el cristianismo primitivo.

Para quienes investigamos la ambientación del ciclo del nacimiento de Jesús, este libro resulta valioso en varios aspectos. En primer lugar, ayuda a comprender cómo la vestimenta no era solo una necesidad práctica, sino un marcador de estatus, afiliación religiosa y valores comunitarios. Nos ofrece claves sobre cómo judíos y cristianos utilizaban la indumentaria para definirse frente a otros grupos, un aspecto relevante al interpretar las figuras de personajes como los fariseos, los sacerdotes del templo, los pastores o los mismos magos de Oriente.

En segundo lugar, el libro destaca el uso de la vestimenta en la retórica y la representación visual de los personajes en la literatura antigua, lo que puede darnos pistas sobre cómo los primeros cristianos imaginaban y representaban la vestimenta de figuras bíblicas. Aunque no proporciona descripciones detalladas de las prendas en sí, sí nos permite contextualizar su significado dentro del marco social y religioso de la época.

Por lo tanto, este estudio es una herramienta complementaria útil para quienes buscamos recrear con fidelidad histórica la vestimenta en el belenismo. Su enfoque en la vestimenta como símbolo de identidad y pertenencia nos ayuda a dar mayor profundidad a la caracterización de las figuras, entendiendo que su atuendo no solo refleja su contexto histórico, sino también los valores y tensiones sociales de su tiempo.

El artículo titulado  A burial textile from the first century CE in Jerusalem compared to Roman textiles in the land of Israel and the Turin Shroud de Orit Shamir (2015) presenta el hallazgo y análisis de un textil funerario del siglo I d.C. en Jerusalén. Este descubrimiento es significativo debido a la rareza de la conservación de textiles en la región, lo que ofrece una oportunidad única para comprender las prácticas funerarias y las características de las vestimentas de la época.

Estos avances en la investigación nos permiten recrear con mayor precisión la indumentaria de las figuras de belén, y acercarnos a una representación más auténtica del nacimiento de Jesús.

El estudio detalla que el textil encontrado es un sudario de lana con hilos de torsión en "Z", una característica poco común en Israel durante el período romano, donde predominaban los hilos de torsión en "S". Esta particularidad sugiere una posible importación del textil, indicando que el individuo enterrado podría haber pertenecido a una familia acomodada que podía permitirse materiales de calidad.